營(yíng)養(yǎng)在人的一生中的重要作用已很難用文字表達(dá)完整，可以說(shuō)，從胚胎期起到生命終止，人體無(wú)時(shí)無(wú)刻不需要營(yíng)養(yǎng)，人的生長(zhǎng)發(fā)育、健康水平、勞動(dòng)能力和壽命長(zhǎng)短都與營(yíng)養(yǎng)密切相關(guān)。

營(yíng)養(yǎng)關(guān)系到大腦功能，營(yíng)養(yǎng)不良對(duì)嬰幼兒大腦發(fā)育將產(chǎn)生災(zāi)難性影響，造成智力和體格發(fā)育不良，即便在成年后也無(wú)法彌補(bǔ)，同時(shí)還會(huì)把缺陷傳給下一代。成年人如營(yíng)養(yǎng)不良，表現(xiàn)為耐力差，易感疲勞，注意力和記憶力減退，從而影響體力和腦力勞動(dòng)效率。

營(yíng)養(yǎng)對(duì)許多疾病的發(fā)生和發(fā)展都有直接或間接的關(guān)系，如缺碘可患甲狀腺腫，缺鐵可患貧血，缺維生素D和鈣質(zhì)可患佝僂病等等。營(yíng)養(yǎng)不良，機(jī)體免疫力降低，會(huì)增加傳染病的患病率，延長(zhǎng)病程，影響康復(fù)。營(yíng)養(yǎng)不平衡往往成為肥胖、心血管疾病及某些腫瘤的誘因，嚴(yán)重影響人體健康，甚至威脅生命。 營(yíng)養(yǎng)不良還會(huì)影響內(nèi)分泌功能，包括性腺功能。

婦女會(huì)出現(xiàn)閉經(jīng)，男子會(huì)有性功能減退，從而影響生育率。孕婦營(yíng)養(yǎng)不良很容易引起早產(chǎn)，胎兒發(fā)生先天性營(yíng)養(yǎng)缺乏、先天性畸形或死胎等。總體來(lái)講，營(yíng)養(yǎng)對(duì)健康的綜合影響，最深刻地還是反映在死亡率和平均壽命上。

合理營(yíng)養(yǎng)是保健防病工作中基本、重要的一環(huán)。它不但能促進(jìn)生長(zhǎng)發(fā)育，增強(qiáng)體質(zhì)，提高智力，增進(jìn)工作效率和提高競(jìng)技水平;還能促進(jìn)組織新生，增強(qiáng)機(jī)體對(duì)疾病的抵抗能力，減少患病率和降低死亡率。即使不幸患病，在患病期間，通過(guò)飲食調(diào)配，也可以縮短病程，加速康復(fù)。

對(duì)每個(gè)個(gè)體來(lái)說(shuō)，營(yíng)養(yǎng)關(guān)系到機(jī)能狀況、智力水平、勞動(dòng)能力、免疫功能、優(yōu)生優(yōu)育和預(yù)期壽命。對(duì)一個(gè)民族而言，營(yíng)養(yǎng)關(guān)系到民族的整體素質(zhì)，關(guān)系到一代乃至幾代人的健康水平，關(guān)系到國(guó)家和民族的未來(lái)。所有這一切，都隨時(shí)隨處地警示人們：為了健康，必須重視營(yíng)養(yǎng)。

具體地講，平衡膳食是指同時(shí)在四個(gè)方面使膳食營(yíng)養(yǎng)供給與機(jī)體生理需要之間建立起平衡關(guān)系，即：氨基酸平衡，熱量營(yíng)養(yǎng)素構(gòu)成平衡，酸堿平衡及各種營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入量之間平衡，要不缺、不偏、不過(guò)、不亂，只有這樣才有利于營(yíng)養(yǎng)素的消化、吸收和利用。如果飲食關(guān)系失調(diào)，也就是膳食不適應(yīng)人體生理需要，就會(huì)對(duì)人體健康造成不良影響，甚至導(dǎo)致某些營(yíng)養(yǎng)性疾病或慢性病。

氨基酸平衡 ，食物蛋白質(zhì)營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的高低，很大程度上取決于食物中所含的8種必需氨基酸的數(shù)量及比例。食物中所提供的8種氨基酸的比例與人體所需要的比例接近時(shí)才能有效地合成人體的組織蛋白，反之則會(huì)影響食物中蛋白質(zhì)的利用。世界衛(wèi)生組織提出了一個(gè)人體所需8種必需氨基酸的比例，比例越與之接近，其生理價(jià)值就越高。生理價(jià)值接近100時(shí)，即100%被吸收，就稱為全部氨基酸平衡。能達(dá)到氨基酸全部平衡的蛋白質(zhì)，稱之為完全蛋白質(zhì)。我們可以用這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)對(duì)各種食物的蛋白質(zhì)進(jìn)行氨基酸評(píng)分。

雞蛋、人奶的氨基酸比例與人體極為接近，因此可稱為氨基酸平衡的食品。而多數(shù)食品中的氨基酸構(gòu)成不平衡，所以蛋白質(zhì)的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值就受到了影響。如玉米中的亮氨酸過(guò)高，影響了異亮氨酸的利用;小米中的精氨酸過(guò)高，影響了賴氨酸的利用。因此，以植物性食物為主的膳食，應(yīng)注意食物的合理搭配，以糾正氨基酸構(gòu)成比例的不平衡。如將谷類與豆類混食，制成黃豆玉米粉、黃豆小米粉等，可提高蛋白質(zhì)的利用率和營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。

熱量營(yíng)養(yǎng)素構(gòu)成平衡 ，碳水化合物、脂肪、蛋白質(zhì)均能為機(jī)體提供熱量，它們被稱為熱量營(yíng)養(yǎng)素。當(dāng)熱量營(yíng)養(yǎng)素提供的總熱量與機(jī)體消耗的能量平衡時(shí)，當(dāng)三種熱量營(yíng)養(yǎng)素的攝入量的比例為6.5：1：0.7，分別給機(jī)體提供的熱量為：碳水化合物約占60%～70%、脂肪約占20%～25%、蛋白質(zhì)約占10%～15%時(shí)，各自的特殊作用能發(fā)揮并互相起到促進(jìn)和保護(hù)作用，這種總熱量平衡，熱量比例(或熱量營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入量的比例)也平衡的情況稱為熱量營(yíng)養(yǎng)素構(gòu)成平衡。

熱量營(yíng)養(yǎng)素供給過(guò)多，將引起肥胖、高血脂和心臟病;過(guò)少，造成營(yíng)養(yǎng)不良，同樣會(huì)誘發(fā)多種疾病，如貧血、結(jié)核、癌癥等。 三種熱量營(yíng)養(yǎng)素是相互影響的，總熱量平衡時(shí)，比例不平衡，也會(huì)影響健康。碳水化合物攝入量過(guò)多時(shí)，會(huì)增加消化系統(tǒng)和腎臟負(fù)擔(dān)，減少了攝入其他營(yíng)養(yǎng)素的機(jī)會(huì)。蛋白質(zhì)熱量提供過(guò)多時(shí)，則會(huì)影響蛋白質(zhì)功能的正常發(fā)揮，造成蛋白質(zhì)消耗，影響體內(nèi)氨平衡。

當(dāng)碳水化合物和脂肪熱量供給不足時(shí)，就會(huì)削弱對(duì)蛋白質(zhì)的保護(hù)作用。 要達(dá)到生活工作的正常熱量需求，通常，一日三餐的熱量分配應(yīng)為：早餐占30%，午餐占40%，晚餐占30%，以保證一天的熱平衡。

各種營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入量平衡 ，各種營(yíng)養(yǎng)素之間存在著錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，并且不同的生理狀態(tài)、不同的活動(dòng)，營(yíng)養(yǎng)素的需要量也有所不同，所以各種營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入量間的平衡是很難把握的。因此，中國(guó)營(yíng)養(yǎng)學(xué)會(huì)制定了各種營(yíng)養(yǎng)素的每日供給量。據(jù)此，我們膳食中所攝入的各種營(yíng)養(yǎng)素在一定的周期內(nèi)，應(yīng)當(dāng)保持在標(biāo)準(zhǔn)供給量上下誤差不超過(guò)10%的范圍。這種相互間的比例，即可稱為營(yíng)養(yǎng)素間的基本平衡。 中國(guó)居民平衡膳食寶塔中建議每人每天應(yīng)吃(以生食計(jì)算)谷物為300～500克，蔬菜水果分別為400～500克和100～200克，魚、禽、肉、蛋等動(dòng)物性食物為125克(魚蝦類50克、禽肉50～100克、蛋類25～50克)，奶類食物為100克，豆及豆制品為50克，油脂類不超過(guò)25克。

酸堿平衡 ，正常情況下人的血液由于自身的緩沖作用，PH值保持在7.3～7.4之間。人們食用適量的酸性食品和堿性食品，將會(huì)維持體液的酸堿平衡，但食品若搭配不當(dāng)，則會(huì)引起生理上的酸堿失調(diào)。 當(dāng)食品搭配不當(dāng)，酸性食品在膳食中超過(guò)所需的數(shù)量時(shí)，會(huì)導(dǎo)致血液偏酸性、血液顏色加深、黏度增加，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)引起酸中毒，同時(shí)還會(huì)因增加體內(nèi)鈣、鎂、鉀等離子的消耗而引起缺鈣。這種現(xiàn)象稱為酸性體質(zhì)，將會(huì)影響身體健康。 常見(jiàn)的酸性食品有：蛋黃、大米、面粉、雞肉、鰻魚、鯉魚、豬肉、牛肉、干魷魚、啤酒、花生等。